Rozhodnutí jít na mé setkání na střední škole mě naučil největší lekci mého desetiletí

A pak jsem se otočil 28.

A uvědomil jsem si, že jsem nenáviděl život, který jsem postavil, od svého chaotického bytu v Greenpoint až po [gesta široce] práce na nejchladnějším místě na světě. Nedávno jsem svobodný, což nemiluji, ale moje prsa zesírala dvě velikosti poháru od střední školy; budu v pořádku. Sjednocení se objevilo a moje důvěra se rozrostla alespoň na plot o tom, že jde ... ale to latentní, regresivní dospívající já stále potřebuje nějaké přesvědčivé. Byl jsem dost působivý, abych ukázal tvář, a byl 50 $ opravdu Stojí za cenu otevřeného baru s nejvyšší policí?

Měsíc setkání jsem to přivedl ke svému řádně dokonalému příteli Sonii, který byl vzájemný tlak na vzájemné přátele. A ona byl na plotě. Možná více-tak o vstupu 50 $, ale dvě nejistoty bylo jasně najevo: „Upřímně, pokud půjdeš, půjdu."

A pak jsem byl v centru města v Red Bank v New Jersey

Prvních pět sekund chůze do mého shledání hluboko jsem byl zmatený, zmatený nepořádek. V šesté vteřině jsem viděl Lisu Yan, všeobecně milovanou spolužák (i já), a uvědomil jsem si, že to bude v pořádku. Po loofolii kolem pravidla „bez výstřelů“ v baru s partou kolegů '09ers (tequila na skalách je naprosto v pořádku), vydali jsme se k fotografickému stánku. „Potřebuješ korunu, Mary Grace,“ řekla moji přátelé.„Jo, koruna je tvoje."

Jo, to je.

Zbytek noci si pamatuje v Happy Little Snipkets, zákalu vyvolaný gimletem. Můj učitel umění, ze všech lidí, se zastavil a mluvil o tom, jak jsem byl vždy „tak před svým časem“ s mým smyslem pro styl. Měl jsem skutečné rozhovory se spolužáky, kteří se cítili snadno, dokonce i žoviální. Zeptali se mě, jestli jsem stále „dělám novinářskou věc“, což zradí, že my Všechno Udržujte karty na našich spolužácích a zasmáli se dobře o tom, jak jsem byl „mnohem více odchozí než na střední škole."

Nejpodivnější část však byla, že všichni znali mé jméno. Každý. Každé objetí, z nichž bylo mnoho, bylo doplněno „Ahoj Mary Grace.„Myslel jsem, že by mě promoval na velké dívčí střih. Místo toho mě lidé nejen znali, ale přirozeně se otočili na stranu, že jsou laskaví a inkluzivní. Sdíleli své vlastní výhrady k objevení, ale překonali také své vnitřní osmnáctiletého.

Popová kultura mě tedy zradila (dobrým způsobem).

I když jsem ne Chystáte se přesunout zpět do Jersey a oženit se s nějakým přehlíženým středoškolským rozdrcením, Hallmark Style. V davu se vždy budu cítit jinak, to jsem. Ale bylo velmi divné zjistit, že osoba, která byla pro mě nejvíce laskavá na střední škole i mimo něj ... já. Nebylo nutné být tak mizerný! Vůbec! Bylo to tak dospívající izolovat se a hrát darebáka kvůli mé vlastní kaluži hluboké sebeúcty. Nemělo by to trvat až do smrti chrastítka desetiletí, než si to uvědomit, ale je uklidňující, že stále mám schopnost růst.

A pokud se cítíte nejistí o nadcházejícím shledání nebo jakémkoli počtu pastí na sociální srovnání, dovolte mi to nabídnout. Pokud jste otevřeni a autentičtí, lidé jsou obvykle docela v pohodě. A v zájmu autentičnosti jsem dobrý s úspěchem na střední úrovni, s životem, který je doslova v pořádku. Jsem na podivné a velmi nedokonalé cestě a jediná věc, o které jsem si jistý, se stane příště, je, víte, život.

Jo, a možná 20leté setkání. Těším se na to. Jen, pokud dokážu navrhnout: není třeba, aby se likér stal nejvyšší policí, a poskytněte prosím více než čipy a pita. Skoro jsem měl velmi Zkušenosti na střední škole s minivanem Mom's Mom.

Hledá pouta? Zde je důvod, proč může být nostalgie mezi skupinami mocným sjednocením. A pokud to chcete opravdu nakopat starou školu, náramky přátelství jsou nyní zpět v módě jako praxe všímavosti.